هاله های ستاره ای و بقایای کهکشان های منقرض شده

کهکشان مسیه ۶۳ (M۶۳) یک کهکشان مارپیچی درخشان در آسمان شمالی است که حدود ۳۰ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و در دسته ستاره ای صادق (Canes Venatici) قرار گرفته است. این جهان جزیره ای بزرگ همچنین با نام NGC ۵۰۵۵ شناخته می شود و تقریباً ۱۰۰٬۰۰۰ سال نوری قطر دارد اندازه ای تقریباً برابر با کهکشان راه شیری ما. هسته درخشنده و بازو های مارپیچی زیبای آن باعث شده است تا به آن لقب «کهکشان گل آفتاب گردان» داده شود.

به گزارش ناسا این تصویر با زمان نوردهی بسیار طولانی ردیابی حلقه ها و جریان های ستاره ای بسیار کمرنگ را در هاله کهکشان نیز نشان می دهد. این جریان های ستاره ای که تا تقریباً ۱۸۰٬۰۰۰ سال نوری از مرکز کهکشان گسترش یافته اند احتمالاً بقایای سیارات همسایه ای هستند که به دلیل نیروی کشندی کهکشان M ۶۳ از هم پاشیده شده اند. همچنین در این تصویر گسترده می توان کهکشان های قمری دیگری را که در حال حاضر در حال تاب آوردن به دور M ۶۳ هستند مشاهده کرد؛ از جمله کهکشان های کوتوله که ممکن است در چند میلیارد سال آینده منجر به تشکیل جریان های جدید ستاره ای در M ۶۳ شوند.